从分类上来说，降噪耳机可以分为被动降噪式与主动降噪式两种。所谓被动降噪，即采用隔离减震等物理手段，来减少环境噪音对听音的影响，大家常见的包耳式头戴耳机以及入耳式耳塞，都是非常典型的被动式降噪耳机。
降噪耳机起源于上世纪80年代，BOSE的研发科学家们，将一种让两种声波相互抵消的新型技术，运用到了宇航员和飞行员所使用的通话耳机中，这便是最早的主动降噪耳机。最初由于成本非常高，所以只在特种领域少数使用；而到了现在，已经满大街都是了，可以说是一项非常典型的军转民技术。
购买这样的被动式降噪耳机，大家首先需要注意佩戴的舒适度。头戴式耳机是否夹头，耳垫能否顺利的将耳朵完全包裹等等。而对于入耳式耳机，我们可以选择另购记忆海绵套，来替换原有的硅胶耳塞套；记忆海绵套不仅更加贴近耳型，隔绝噪音的效果也更加出色。
而主动降噪耳机的技术含量就要高出很多了。学过初中物理同学的都知道，声音本质上是一种波，每一种声音都有自己的波形。而主动降噪耳机就是通过麦克风来收集环境噪音过后，通过处理芯片的计算，再生成与噪音波形完全相反的声波，来将环境噪音抵消掉。
降噪耳机听不到外面的声音吗？
是的。
降噪耳机是利用技术手段达到降低噪声的耳机产品，其技术分为两类：一类是通过耳罩对耳朵的良好包围结构形成封闭空间阻隔外界噪音的被动降噪技术；另一类是通过电子技术来抵消噪声的主动降噪技术。
被动降噪技术，主要是通过包围耳朵形成封闭空间来隔绝外界环境，或者采用硅胶耳塞等隔音材料来阻挡外界噪声。这种隔音效果完全是采用物理结构实现的，造价一般较为低廉。
被动降噪技术对高频信号隔绝效果很好，对中低频噪声降噪效果不好，而我们生活中的噪声大多是中低频段，因此被动降噪效果非常有限。目前降噪效果好的耳机一般都是混合型降噪，即同时利用主动降噪技术和被动降噪技术。
另外，由于采用封闭的结构，佩戴时间久了会造成耳朵不适。而且采用硅胶耳塞的耳机还会产生听诊器效应（即耳塞线或单元处受外界碰撞或空气摩擦，产生的振动通过耳塞线直接传递到耳道内，产生让人很不愉快的摩擦声）。
主动降噪技术，也叫有源降噪，是利用麦克风采样环境噪声，经过数据处理后发出与噪声相位相反的声波来抵消噪声。
